Сгорающие спутники оставляют след: космические отходы и риск для атмосферы - «Экология России»

Учёные из Норвежского университета естественных и технических наук (NTNU) предупреждают, что активный рост спутникового и ракетного мусора может нанести серьёзный ущерб озоновому слою Земли и нарушить безопасность космической деятельности. Раннвейг Мари Фергестад разработала компьютерные модели, показывающие, как обломки в космосе — части спутников, ступеней ракет и топливных баков — двигаясь на скорости около 7 км/с, сталкиваются и распадаются, создавая облака мелких частиц. Многие из этих обломков находятся на низкой околоземной орбите (до 2000 км), либо возвращаются в атмосферу, где при сгорании выделяют частицы, которые попадают в слои стратосферы. Эти частицы включают алюминиевые оксиды, получающиеся при разрушении спутников и ракетных ступеней, а также другие металлические компоненты. Исследователи отмечают, что ввиду высокой скорости движения обломков и исключительно тонкой атмосферы на этих высотах, процессы рассеивают частицы, которые затем могут дестабилизировать химический состав стратосферы. В частности, учёные подчёркивают, что накопление металлических микрочастиц в стратосфере и мезосфере может привести к замедлению восстановления озонового слоя и усилению его истончения.Более того, увеличение космического мусора усиливает риск столкновений на орбите и дальнейшего формирования новых обломков — эффект, похожий на так называемый Синдром Кесслера (гипотетический сценарий, в котором плотность орбитального космического мусора становится настолько высокой, что может произойти каскад столкновений, где каждое столкновение порождает больше мусора и провоцирует дальнейшие столкновения). Авторы исследования указывают: если темп запуска и вывода спутников не снизится, и если методы утилизации не будут усовершенствованы, ситуация может ухудшиться. Особенно это касается ракетных ступеней и спутников, вывод которых осуществляется путём атмосферного сгорания: частицы такого сгорания остаются в верхних слоях атмосферы надолго. Такой накопительный эффект может иметь долгосрочные последствия: ухудшение работы озонового слоя, усиление ультрафиолетового излучения, а также повышение угрозы для спутниковых систем, пилотируемых полётов и даже для устойчивости космической инфраструктуры. Исследование подчёркивает: космическая деятельность должна учитывать не только орбитальные риски, но и атмосферно-экологические последствия. Разработчики и операторы спутникового хозяйства призваны выстраивать системы вывода из орбиты с минимальным образованием обломков, а международное сотрудничество по удалению мусора становится всё более актуальным.