«Зелёный» финтех и уголовное дело: скандал вокруг Aspiration поставил под вопрос доверие к ESG-проектам - «В мире»

Скандал вокруг американского финтех-стартапа Aspiration Partners, позиционировавшего себя как «зелёный банк», стал одним из наиболее заметных случаев, затрагивающих доверие к ESG-инициативам. Основатель компании Джозеф Санберг признал вину по двум эпизодам мошенничества, связанным с привлечением инвестиций и получением кредитов.

Компания Aspiration развивала модель устойчивого финансового сервиса, предлагая банковские продукты с отказом от инвестиций в ископаемое топливо и заявляя о компенсации углеродного следа — в частности, о высадке деревьев при совершении клиентских транзакций. Проект привлёк значительное внимание и поддержку инвесторов, включая бывшего главу Microsoft Стива Балмера.

Однако, по данным Министерства юстиции США, компания использовала искажённые финансовые данные для демонстрации устойчивости бизнеса. В частности, речь идёт о фиктивных доходах, а также о представлении инвесторам документов с завышенными показателями ликвидности. Следствие утверждает, что фактический объём доступных средств был в десятки раз ниже заявленного.

В результате, как отмечают материалы дела, инвесторы и кредиторы были введены в заблуждение, а компания смогла привлечь около 145 млн долларов за счёт недостоверной информации. При этом оценка стартапа в 2021 году достигала 2,3 млрд долларов, однако планы выхода на биржу не были реализованы.

Одним из пострадавших инвесторов стал Стив Балмер, вложивший около 60 млн долларов. В публичном заявлении он отметил, что был введён в заблуждение и полностью потерял инвестиции. Помимо финансовых потерь, он указал на репутационные риски, связанные с участием в проекте.

Ситуация выходит за рамки частного корпоративного конфликта. Aspiration позиционировала себя как часть «зелёной» финансовой системы, ориентированной на устойчивое развитие. В этом контексте дело поднимает более широкий вопрос — о качестве и достоверности ESG-инициатив, особенно в быстрорастущем сегменте климатических и «зелёных» финансов.

Эксперты отмечают, что рост популярности устойчивых инвестиций сопровождается увеличением числа проектов, использующих экологическую повестку как элемент маркетинга. При отсутствии строгих стандартов и прозрачности это создаёт риски для инвесторов и подрывает доверие к отрасли в целом.