Река, которая не восстановилась: в Тасмании зафиксирована «биологически мёртвая» экосистема - «В мире»

В Тасмании река Кинг остаётся одним из самых показательных примеров долгосрочного экологического ущерба: отдельные её участки учёные называют «биологически мёртвыми». Причина — более чем вековая добыча меди, последствия которой сохраняются до сих пор .

Основной источник загрязнения — исторические разработки месторождения Маунт-Лайелл, начавшиеся в конце XIX века. В течение десятилетий отходы добычи напрямую сбрасывались в притоки реки, прежде всего в Куин-Ривер, откуда загрязнение распространялось по всей системе.

Даже после закрытия рудника и прекращения масштабных сбросов проблема не исчезла. В отвалах и хвостохранилищах остаются миллионы тонн сульфидных пород, которые при контакте с водой и воздухом образуют кислотный дренаж. В результате в реку продолжают поступать тяжёлые металлы — медь, цинк и железо.

Последствия проявляются на уровне экосистемы. В нижнем течении реки практически исчезли чувствительные виды водных организмов — насекомые, формирующие основу пищевых цепей. Вместо разнообразной экосистемы остаются лишь отдельные устойчивые к загрязнению виды. Рыба в наиболее загрязнённых участках практически отсутствует.

Проблема усугубляется тем, что загрязнение накапливается в донных отложениях и поймах. Более 90% металлов переносится именно с осадками, что делает их долговременным источником вторичного загрязнения. При паводках эти вещества вновь попадают в воду и распространяются вниз по течению.

Влияние выходит за пределы самой реки. Загрязнение достигает залива Маккуори, где накапливается в донных отложениях и создаёт дополнительные риски для морских экосистем, включая редкие виды рыб.

При этом визуально река может выглядеть «живой» — вода течёт, берега покрыты растительностью. Но, как отмечают исследователи, под этой внешней «нормальностью» сохраняется деградированная система, в которой нарушены базовые экологические процессы.

Ситуация осложняется климатическими факторами. В западной части Тасмании выпадает большое количество осадков, и сильные дожди регулярно вымывают загрязнённые отложения, усиливая распространение токсичных веществ. Ожидается, что изменение климата и рост экстремальных осадков будут только усиливать этот эффект.

Несмотря на десятилетия исследований и попыток восстановления, полностью решить проблему пока не удаётся. Загрязнение носит накопительный характер, а его устранение требует масштабных и дорогостоящих мер, включая стабилизацию отходов и очистку водосборных территорий.

История реки Кинг стала показательным примером для других стран. Учёные отмечают, что подобное «наследственное» загрязнение характерно для сотен тысяч километров рек по всему миру, особенно в регионах с исторической добычей полезных ископаемых.

Таким образом, даже спустя десятилетия после закрытия шахт река продолжает «помнить» промышленное прошлое — и расплачиваться за него утратой биоразнообразия.